Rotunda w Salonikach powstała jako mauzoleum dla cesarza rzymskiego Galeriusza około 305 roku. Traf jednak chciał, ze cesarz zmarł w dalekiej Persji, wobec czego budynek nie został wykorzystany zgodnie z pierwotnym przeznaczeniem.

Rotunda  z grubymi murami za panowania cesarza Teodozjusza Wielkiego został zaadaptowany na kościół i otrzymał wezwanie świętego Jerzego. Od XVI w. obiekt pełnił funkcję meczetu. Przypomina o tym dość mocno zniszczony minaret.

Obecnie w Rotundzie mieści się Muzeum Sztuki Wczesnochrześcijańskiej. Wnętrze budowli było wypełnione mozaikami najprawdopodobniej przedstawiającymi powtórne przyjście Chrystusa ubranego w cesarską purpurę i stojącego lub siedzącego na tarczy, otoczonego przez świętych i męczenników. Do dzisiejszych czasów dotrwały tylko skromne fragmenty tych dzieł. Uwagę turystów przyciągają też fragmenty mozaik przedstawiających tematy roślinne i zwierzęce znajdujących się na absydzie.

Trzęsienie ziemi jakie nawiedziło Saloniki w 1978 roku poczyniło ogromne szkody. Obecnie Rotunda jest udostępniona do zwiedzania, lecz w środku wciąż są prowadzone prace renowacyjne.

Biała Wieża (fot. BigStock)